BÉNI !

Ronald Magbanua, cicm
Missionnaire en Mongolie

"Goûtez et voyez, car la joie et la bonté du Seigneur ne sont pas éphémères."

J'ai été très enthousiaste en apprenant la venue du pape en Mongolie. En 2003, le pape Jean-Paul II devait venir en Mongolie. Cependant, en raison de circonstances défavorables, la visite a été annulée. Presque tout le monde était alors prêt pour la venue du pape Jean-Paul : l'entourage, les agences de presse, etc. J'ai participé à la préparation à l'époque, car je vivais avec feu l'évêque Wens dans la maison de l'évêque.

Cette fois, je me suis dit : “Ce qui est important, c'est que le pape vienne et cela me suffit déjà. J'en suis déjà satisfait. Je n'ai même pas besoin de me rapprocher de lui.” Mais les confrères disaient : “Vous êtes le supérieur local et vous aurez la chance d'approcher le pape ou d'être assis près de lui.” Je leur ai répondu : “Ce n'est pas nécessaire. Sa venue en Mongolie est déjà une bonne chose pour moi, et je serai déjà très heureux.”

En tant que membre du conseil de mission de la préfecture et curé de paroisse, j'étais bien informé et j'ai fait partie du comité de préparation. J'ai vu l'ampleur du travail à accomplir. Je me suis dit que je me rendrais disponible pour tout travail qui me serait confié ou pour tout domaine qui aurait besoin de mon aide. J'ai fait partie de la Commission de la famille qui a supervisé la décoration de la cathédrale, de la Maison de la Miséricorde (un abri béni par le pape lui-même) et de l'autel pour la messe publique du pape. Avec d'autres membres de la commission, nous avons nettoyé les abords de la cathédrale, planté des fleurs, posé des bâches et repassé les vêtements des évêques et des cardinaux.

De nombreux pèlerins sont venus de plusieurs pays d'Asie. Quelques confrères sont également venus pour la visite du pape, dont notre Supérieur Général, Charles Phukuta ; notre Supérieur Provincial ASI Antonius Harnoko; Gilbert Sales, qui est l'un des pionniers de la Mission de Mongolie; René Cabag, Vice Supérieur Provincial de RP ; et André Aboudi du Cameroun. J'ai humblement proposé d'aller les chercher à l'aéroport, avec d'autres pèlerins. Grâce à l'aide de Jay Mark Ame, nous avons pu les accueillir et leur offrir l'hospitalité de notre communauté.La date de la visite du pape approchait et le plan n'était pas encore finalisé. La sécurité du Vatican et la sécurité de l’État n'ont cessé de modifier certaines parties du plan. Nous ne pouvions qu’accepter qu'ils étaient préoccupés par la sécurité du pape.

Le jour du 1er septembre 2023 est arrivé. Nous étions tous très excités à son arrivée. On m'avait demandé d'être à l'aéroport pour accueillir le pape, mais je n'y suis pas allé. Au lieu de cela, j'ai rejoint nos paroissiens et je suis resté avec eux le long de la route.  En attendant le pape, j'ai eu le grand privilège d'être sollicité par les pèlerins pour le sacrement de la Réconciliation. Là, sur la route, les gens sont venus se confesser, des Mongols et des pèlerins d'autres pays. Je me suis senti tellement béni pour ce privilège. Lorsque l'entourage du pape s’est approché, quelqu'un de la foule cria : "Père, le pape s'approche. S'il vous plaît, venez." J'ai béni le dernier pèlerin venu se confesser et, ensemble, nous avons rejoint la foule. Nous avons agité nos drapeaux au passage du pape François.

J'ai vu le pape juste devant moi alors qu'il ouvrait la fenêtre de sa voiture officielle pour nous saluer. Quel privilège ! Je sursautai tandis que d'autres pèlerins pleuraient de joie de voir le pape. Le pape François était si aimable qu'il nous a salués et souri. Nous sommes tous retournés à notre église paroissiale, et pendant que nous étions dans le bus, nous nous sommes racontés notre expérience unique.  En arrivant à notre église, j'ai invité tous les pèlerins à la Sainte Messe. Nous avons tous remercié le Seigneur d'avoir eu la chance de voir le pape passer devant nous. Après la messe, certains pèlerins sont rentrés chez eux. Ceux qui sont restés ont aidé à la préparation de la nourriture pour le lendemain. Notre église a été chargée de préparer le déjeuner pour certaines paroisses et pour d'autres pèlerins. Nous remercions le Seigneur pour les bénévoles qu'il nous a donnés afin de pouvoir préparer la nourriture pour 600 personnes.

En fin d'après-midi, le cardinal Giorgio Marengo nous a appelés pour nous dire que le pape François nous invitait à une messe privée à l'évêché le lendemain, le 2 septembre 2023. Le pape nous a invités à sa messe pour exprimer sa gratitude à CICM et pour découvrir les nombreux travaux réalisés par CICM pour la mission de Mongolie. Nous étions trois CICM à être invités, à savoir : Charles Phukuta, Gilbert Sales et moi. L'invitation du pape à une messe privée ne pouvait que nous encourager à ce que la mission de Mongolie, qui nous a été confiée en tant que CICM, reste importante pour nous. Quoi qu'il arrive, nous ne devrions jamais abandonner cette mission.

Le 2 septembre 2023 est arrivé. Tôt le matin, je suis allé chercher Gilbert et Charles. Immédiatement, nous nous sommes rendus à la maison de l'évêque. À l'arrivée, la police de sécurité de l’état est venue vérifier nos passeports, et en arrivant à la porte principale de la maison de l'évêque, la sécurité du Vatican est venue vérifier à nouveau nos passeports. À l'intérieur de l'évêché, le cardinal Giorgio nous a accueillis et nous a conduits à la chapelle. Il nous a également présenté l'entourage du pape François. L'excitation montait à mesure que l'heure de la messe approchait. Nous ne savions plus quoi faire.

Le pape François est entré et le Cardinal Giorgio nous a présenté à lui. La messe a commencé et j'étais assis à côté du pape. J'étais tellement nerveux et inquiet de la façon dont je devais m'asseoir ou me tenir debout. Je ne savais pas quoi faire à ce moment-là. Le pape était si doux et si simple. Je me disais à moi-même que j'étais béni d'avoir été invité à la messe privée avec le pape. Je n'arrivais pas à y croire. Je louais Dieu pour toutes ces bénédictions. À la fin de la messe, le cardinal Giorgio nous a invités à nous rendre dans la salle de réception où le pape allait nous rencontrer.

Nous nous sommes donc rendus à l'accueil. Le Père Général, Charles Phukuta, et Gilbert Sales doivent déjà avoir cette expérience de la rencontre avec le pape. Mais pour moi, c'était la toute première fois et peut-être la dernière. Je me demandais ce que j’allais dire lorsque j'ai rencontré le pape. Les pensées ne sont pas venues du tout. Et lorsque le pape est venu nous rencontrer individuellement, je n'ai rien dit, mais j'ai été captivé par son sourire et sa voix. Le pape a donné à chacun de nous un chapelet spécial, un chapelet que nous garderons sûrement précieusement toute notre vie. Nous sommes tous les trois rentrés chez nous très heureux. Et nous ne savions pas comment nous allions partager nos expériences avec nos confrères et d'autres personnes une fois rentrés chez nous.

De retour à notre église paroissiale, les pèlerins étaient déjà partout. Patrick Taveirne était avec les pèlerins de Hong Kong. Ils attendaient le signal de départ pour se rendre sur la place Sukhbaatar, où aurait lieu l'accueil officiel de l’état. Avec les membres du groupe de couples de la paroisse, je suis resté dans l'église pour terminer la préparation des repas. Grâce à Dieu. Nous avons pu préparer les 600 paquets alimentaires. Les paquets de nourriture ont été distribués aux gens. De nombreux pèlerins de la campagne sont venus assoiffés et affamés. Nous leur avons également donné de la nourriture et des boissons.

 Le pape François est sorti et a salué tous les pèlerins stationnés aux alentours de la cathédrale. Après avoir salué les gens, le pape est allé à la rencontre des évêques, des prêtres, des missionnaires et des agents pastoraux. Sœur Salvia, le père Peter Sanjaajav et Rufina ont donné leur témoignage.

Le pape, après avoir entendu les témoignages, les a remerciés et a remercié toutes les personnes présentes dans la cathédrale. Il a commencé par évoquer la mémoire de Mgr Wenceslao Padilla, CICM, premier préfet apostolique, pionnier de l'histoire contemporaine de l'Église en Mongolie. Il nous a ensuite invités à réfléchir à l’aide du Psaume 34, en disant : "Goûtez et voyez comme le Seigneur est bon ". Je cite ce qu'il a dit : "Goûtez et voyez, car la joie et la bonté du Seigneur ne sont pas éphémères. Ils restent en nous, donnent du goût à notre vie et nous font voir les choses d'une manière renouvelée.... Offrir sa vie pour l'Évangile... En même temps, je vous invite à goûter et à voir le Seigneur, à revenir sans cesse au regard originel d'où tout est parti. Sinon, nos forces s'épuiseront et notre travail pastoral risquera de devenir une prestation de services vide, une liste de tâches qui n'engendreront que lassitude et frustration. Au contraire, si nous restons en contact avec le visage du Christ, le cherchant dans les Écritures et le contemplant dans l'adoration silencieuse devant le Tabernacle, nous le verrons dans les visages de ceux que nous servons et nous ferons l'expérience d'une joie intérieure qui, même au milieu des épreuves, apporte la paix dans nos cœurs".

J'ai senti que le pape parlait à mon cœur. Cela fait maintenant 21 ans que je suis en Mission. J'ai senti que le pape me disait de goûter et de voir le don de ce que je suis et la beauté de m’offrir entièrement au Christ qui m’a appelé à témoigner de son Amour en Mongolie. Après que le pape nous a transmis son message, nous avons tous été invités à le rencontrer un par un. Je sentais encore en moi la bénédiction que j'avais reçue plus tôt dans la matinée. Ici encore, j’ai reçu la bénédiction du pape ! Je ne pouvais que remercier le Seigneur pour sa bonté !

Le soir, alors que d'autres se reposaient déjà, nous étions encore dans la Steppe Arena pour repasser les vêtements des cardinaux et des évêques. Nous voulions nous préparer pour la messe, mais l’autel n’était pas encore prêt. L'architecte, avec ses équipes, travaillait encore à l'autel et à la

plate-forme. Nous sommes rentrés à la maison à presque 3 heures du matin.

Le lendemain, tous les supérieurs locaux ont été invités à se joindre à la rencontre interreligieuse et œcuménique au théâtre de Hun. Avec d'autres supérieurs locaux, je me suis rendu sur place pour participer à la réunion. Toutes les dénominations religieuses présentes en Mongolie étaient bien représentées. Les uns après les autres, les chefs religieux ont pu partager leurs impressions, et le pape a été le dernier à le faire. Tout le monde fut satisfait du résultat de la réunion. Après la rencontre œcuménique, les supérieurs locaux se sont rendus directement à Steppe Arena pour se préparer à la messe publique du pape François.

Lorsque nous sommes arrivés, les pèlerins faisaient déjà la queue pour entrer dans le Stade. Comme d'habitude, la sécurité fut stricte. Les agents de sécurité contrôlèrent les pèlerins un par un. Avant de le savoir, le Stade fut rempli. Tout le monde fut prêt à accueillir le pape. Entre-temps, je fus appelé pour aider aux confessions. Des cabines de confessions avaient été placées sur le côté du Stade. J'ai été heureux d’entendre les confessions de pèlerins mongols et anglophones. Je ne suis pas resté longtemps dans le confessionnal, car on m'appela à me rendre à l'autel pour la répétition de la messe. J'ai eu la chance d'être choisi pour servir à l'autel lors de la messe publique du pape. J'ai personnellement donné la communion au pape. Quelle bénédiction ! De tous les prêtres et religieux présents pour la visite du pape, ils m'ont choisi pour servir le pape. Merci, Seigneur !

Après la messe, j'ai reçu de nombreux messages de félicitations du pays et de l'étranger, disant qu'ils m'avaient vu à l'autel et entendu ma voix. J'ai loué et remercié le Seigneur de m'avoir choisi pour servir. Si vous me demandez pourquoi j'ai été choisi, je ne connais certainement pas la réponse. Une chose est sûre, je peux le dire.  Je suis béni par le pape.  Je ne manquerai pas de partager cette bénédiction avec les personnes que je sers et je continuerai à être une bénédiction pour les autres personnes que je rencontrerai.

Source : Chronica No 2023