CICM Mongolie et la visite du pape François

by Charles Phukuta, cicm
Supérieur général

Ceci est un article écrit par Charles Phukuta pour

l’interview réalisée par Radio Vatican à Oulan-Bator lors de la visite du pape François en Mongolie.

Quelle est l'histoire de CICM Mongolie ?

Les débuts. La mission de l'Église confiée à CICM en Mongolie se comprend mieux dans le contexte de l'histoire de l'Église catholique dans ce pays, après la chute du communisme. Pendant l'ère communiste, la religion avait été interdite et, pendant plus de sept décennies, toute trace de religion avait été systématiquement éliminée. L'Église ne pouvait pas être admise en Mongolie.

La mission “Sui Iuris“ de la Mongolie extérieure existe depuis le 14 mars 1922. En 1924, elle change en mission ‘‘Sui Iuris’’ de Urga, et est alors confiée à CICM. Malheureusement l’instauration d’un régime de type soviétique dans ce pays rend la mission impossible.

Suite à la chute du mur de Berlin et l’effondrement du bloc soviétique, la Mongolie adopte sa nouvelle constitution en février 1992, autorisant ainsi la liberté de religion. Un mois plus tard, le Saint-Siège rétablit la Mongolie en tant que mission “Sui Uris“. En avril de la même année, les relations diplomatiques sont établies entre le Saint-Siège et la Mongolie, à la demande explicite de cette dernière. Mgr Giovanni Bulaitis, alors nonce apostolique en Corée, a été nommé premier nonce apostolique en Mongolie.

La vigne du Seigneur était alors prête pour l'arrivée des trois premiers missionnaires du CICM (Congregatio Immaculati Cordis Mariae) le 10 juillet 1992, à la suite d'un accord bilatéral entre le Saint-Siège et la Mongolie. Il s’agit de nos confrères Wenceslao Padilla alors âgé de 43 ans, Gilbert Sales 30 ans, et Robert Goessens, 64 ans.

Il est important de noter que si le CICM est présent en Mongolie, c'est parce que le gouvernement l'a voulu ainsi, et non parce que le CICM a décidé de son propre chef d'être la première congrégation religieuse à arriver sur le terrain de la mission. Le mandat pour la mission a été reçu du Vatican.

Le pape saint Jean-Paul II a nommé Mgr Wenceslao Padilla, cicm (paix à son âme), premier évêque de Mongolie. Présentement 9 de nos confrères poursuivent le travail commencé en 1992 par les pionniers.

Propagation de la foi catholique par la CICM. Il est fascinant de voir comment les premiers missionnaires ont su susciter l'intérêt des populations locales qui les rencontraient. Les gens qui ont vu leur travail ont commencé à poser des questions et ont finalement développé un intérêt actif pour l'Église catholique. Ils ont été invités à participer à la liturgie et aux activités de la communauté catholique, ce qui les a aidés à mieux comprendre la foi. Ce qui est impressionnant, c'est que dans une nation non chrétienne où il n’est pas possible de prêcher l'évangélisation de façon agressive, les missionnaires et les catholiques baptisés témoignent de leur foi principalement par leur vie, leurs paroles et leurs actes. Il est intéressant de savoir que la formation doctrinale a commencé en 1994, lorsque de plus en plus de Mongols ont commencé à assister aux services liturgiques. Apparemment, ils souhaitaient de plus en plus en savoir plus sur la foi catholique. Cet intérêt a conduit quelques personnes à se convertir à la foi catholique. En 1995, à Pâques, 14 Mongols ont été acceptés dans la foi catholique après une année de préparation. Par la suite, c'est devenu une tradition de baptiser de petits groupes de Mongols à chaque Pâques, et le nombre total de Mongols accueillis et baptisés augmente progressivement.

Communautés de foi et lieux de culte. Les premières années de l'Église ont été assez nomades (comme les Mongols de l’époque eux-mêmes), car le lieu des célébrations liturgiques changeait constamment pour s'adapter à la taille de la congrégation. Elle a changé plusieurs fois d'emplacement avant de s'installer au deuxième étage du Centre Missionnaire de l’Église Catholique. C'est là que la paroisse Saints Pierre et Paul, la première paroisse de Mongolie, a été officiellement établie en 1996 avant la construction de l’actuelle cathédrale. Pendant plusieurs années, de 1996 à 2002, elle a été la seule paroisse du pays.

À l'automne 2001, la préparation du terrain pour l'église a commencé. Cependant, les progrès ont été lents en raison de la nécessité d'obtenir des fonds supplémentaires. Ce n'est qu'en août 2003 que l'église, encore inachevée à l'époque, a été inaugurée par Son Éminence le cardinal Sepe, S.E. Mgr Giovanni B. Morandini, nonce apostolique pour la Corée et la Mongolie, et S.E. Mgr Wenceslao Padilla, évêque nouvellement consacré. Elle est désormais connue sous le nom de cathédrale Saints Pierre et Paul.

En mars 2003, une autre paroisse, la paroisse du Bon-Pasteur, a été érigée dans le 10ème micro-district de la ville d'Ulaanbaatar. Ce faisant, CICM a établi les premières structures ecclésiales locales et favorisé l'émergence du premier prêtre mongol ordonné en 2016.

Quelles sont les activités CICM en Mongolie ?

Œuvres sociales : Verbist Care Center (VCC). Les missionnaires CICM ont commencé à travailler avec les enfants de la rue d'Oulan-Bator en 1994, en leur rendant visite là où ils se rassemblaient habituellement le soir. On leur amenait de la nourriture et des matériels de premier secours, en essayant d'apprendre à les connaître et en s'informant sur leurs conditions et leurs problèmes. Un foyer d'accueil pour ces enfants a été ouvert en août 1995. Le Verbist Care Center pour les enfants de la rue est aujourd'hui devenu une maison pour 120 enfants de la rue, leur offrant un foyer et une éducation. Depuis sa création, quelque 1.700 enfants ont bénéficié de nos soins gratuits. Cette année, le foyer accueille 46 enfants. Cela signifie que le niveau de pauvreté diminue progressivement.

Éducation apostolique. My Home Kindergarten (MHK), géré par le CICM, a été créé à Erdenet en 2002. Il s'adresse aux enfants pauvres d'Erdenet, la troisième plus grande ville de Mongolie, située à 385 km au nord-ouest d'Ulaanbaatar. MHK a été créé dans le but d'aider les enfants défavorisés qui ne pouvaient pas fréquenter les écoles gardiennes publiques en raison de contraintes financières. Les enfants issus de milieux défavorisés sont une préoccupation pour nous. Notre objectif est de leur fournir une base scolaire solide et de faire émerger leur potentiel grâce au système d'éducation Montessori. Pour obtenir les meilleurs résultats possibles, notre projet comprend un programme d'alimentation, une assistance médicale, une sensibilisation des familles et une bibliothèque.

Antoon Mostaert Center (AMC). En 2003, dans un effort pour atteindre les intellectuels mongols, un Centre d'études mongoles a été fondé sous le nom d’Antoon Mostaert Center (AMC). Ce centre mène des recherches dans les domaines des sciences humaines et sociales. Le nom du centre a été décidé ainsi pour rendre hommage à Antoon Mostaert, cicm (1881-1971), rappelant son engagement inébranlable en faveur de la protection et de la diffusion de l'histoire, de la langue, de la littérature, de la religion et de la culture mongoles par le biais de publications et de conférences. Dans cette optique, une bibliothèque de 11.000 ouvrages a été mise à la disposition du public.

Le Centre Antoon Mostaert a été créé par CICM il y a près de vingt ans en tant qu'institution universitaire spécialisée dans les sciences sociales et humaines. Sa mission est triple. :

1. Étudier et promouvoir l'œuvre d'Antoon Mostaert, cicm (1881-1971), notre confrère et éminent mongoliste qui a vécu et travaillé en Mongolie

intérieure (Chine).

2. Contribuer au progrès des études traditionnelles mongoles en apportant le soutien nécessaire.

3. Aider et développer les projets de recherche des étudiants, en

particulier.

Grâce à nos efforts, un quatrième objectif est apparu indirectement, à savoir fournir une assistance à l'Église catholique mongole chaque fois qu'elle a besoin d'une expertise.

Il est impressionnant de voir comment AMC encadre de jeunes étudiants et les initie à la recherche depuis près de vingt ans maintenant. Plus de 250 d'entre eux sont devenus des chercheurs, des enseignants et des parents exceptionnels. Le programme de bourses du Centre pour les candidats à la maîtrise en études mongoles est en cours depuis 2014, et leurs recherches sont publiées chaque année. Le programme se concentre principalement sur l'enseignement des méthodologies de recherche aux étudiants en sciences sociales et humaines, ainsi qu'à d'autres universitaires. Cette année,le programme de recherche des étudiants a vu 12 diplômés exceptionnels, dont trois en études littéraires, un en anthropologie, trois en archéologie et cinq en linguistique.

Nous avons un noyau de 4 valeurs qui nous guident dans notre travail :

•  le respect de la culture et des traditions mongoles
•  le soutien aux chercheurs, à leur créativité et à la recherche scientifique
•  la protection de la liberté académique et respect de l'éthique de la recherche
•  le maintien de l'intégrité et de l'unité.

Que représente la visite du Saint-Père ?

Source de joie spirituelle et signe d'espérance, de foi et de charité. Pour certains Mongols et pour CICM également, la visite du Saint-Père est un grand privilège et une source de bonheur. Ils apprécient l'engagement du pape François en faveur des périphéries et des catholiques marginalisés ou négligés. Il est réconfortant de voir que le pape va au bout de ses paroles, et de nombreux catholiques y voient une puissante expression d'amour. Il convient de noter que si le pape François ne se rendait pas en Mongolie, il est peu probable qu'un autre pontife romain s'y rende de sitôt, compte tenu de la faible population catholique du pays et de son manque d'influence.

Un signe de fraternité et de paix. Recevoir la visite du chef d'État du Vatican est une réalisation importante pour le positionnement stratégique de la Mongolie en Asie centrale et dans le monde. C'est un testament pour les dirigeants politiques du pays qui ont toujours été connus pour leur tolérance, leur hospitalité et leur acceptation de la diversité.

En fait, les historiens ont attesté que l'empire mongol était connu pour sa grande tolérance à l'égard des diverses croyances et coutumes des sociétés qu'il gouvernait. On dit qu'à la cour des khans mongols, les chefs de diverses religions telles que le bouddhisme, l'islam, le christianisme, le judaïsme, le confucianisme, ainsi que les chamans et les guérisseurs locaux, se réunissaient pour discuter et échanger des idées.CICM est convaincue que la visite du Saint-Père ouvrira la voie à une compréhension et une acceptation plus profonde des divers charismes de l'Église catholique, prévenant ainsi tout malentendu éventuel. En outre, elle offre l'occasion d'encourager le développement des vocations religieuses, en particulier celles qui répondent aux besoins locaux.

Source : Chronica No 5 2023