Raymondus Van De Vijver (1927-2021)
Né à Oordegem, (Belgique) le 26 janvier 1927.
Il était missionnaire au Japon.
Décédé à Nibuno, Himeji (Japon) le 4 septembre 2021,
à l’âge de 94 ans.
Raymond était le quatrième des treize enfants nés dans une famille de fermiers à Oordegem (Flandre orientale, Belgique) et était simplement appelé « Mon » dans la conversation de tous les jours. Mon est entré dans la CICM en 1947 après avoir étudié les sciences humaines à Wetteren et à Gent. En 1952, il a été ordonné prêtre et nommé au Japon. Il a fait son premier départ en 1953.
Après ses études de langues, il a travaillé pendant 12 ans comme vicaire dans les paroisses de Tamashima, Ikuno, Tottori et Okayama. Il a également enseigné au lycée Notre-Dame pour filles pendant une courte période. Par la suite, il a servi comme curé de paroisse à Ikuno, Kurashiki, Tamashima, Kasaoka, et enfin et surtout, à Toyooka pendant près de 30 ans. En outre, il a enseigné la religion à temps partiel dans un collège catholique pour garçons pendant treize ans et deux ans dans un lycée catholique pour filles à Himeji.
Mon est venu à la Résidence CICM de Nibuno en 2012 pour un repos bien mérité après un apostolat fructueux dans son pays d’adoption, le Japon. Il était une personne joyeuse et optimiste à tel point que partout où il se trouvait, il y avait toujours des rires et de la joie. Il n’est donc pas surprenant qu’il soit aimé de tous. En outre, il a gardé le contact avec les personnes des paroisses où il avait travaillé auparavant.
Jésus a dit : « Je suis le bon berger, je connais mes brebis, et elles me connaissent » (Jn10:14). Cela peut s’appliquer à Mon. La foi des paroissiens a été renforcée par la confiance et l’affection pour leur pasteur. Il transmettait la paix et la joie du Christ aux malades et aux personnes solitaires par ses innombrables appels à domicile, ses visites et ses prières. Selon ses dires, son expérience en tant que professeur de religion dans les écoles a également été un moment très important pour lui.
Un arc, par contre, ne peut pas toujours rester plié. Les camps d’été annuels au bord de la mer avec les enfants de l’école du dimanche lui offraient une pause parfaite. Chaque année, il faisait un voyage à moto avec Gerard De Gendt, au cours duquel les paroissiens de Toyooka priaient avec ferveur pour le retour sain et sauf de leur pasteur bien-aimé.
La chute brutale de Mon alors qu’il sortait de la chapelle après la prière du soir a marqué le début d’un chemin de souffrance qui allait durer jusqu’à sa mort.
Mon était une lumière brillante dans notre communauté : toujours optimiste, positif et enthousiaste. Les expressions uniques et amusantes de Mon resteront probablement dans la mémoire des confrères qui ont vécu avec lui. Cher Mon, ce fut un plaisir de passer du temps avec toi à Nibuno. Ton optimisme a apporté du réconfort non seulement à nous, mais aussi à d’innombrables personnes qui t’ont connu. Pour cela, je te dis mille fois « arigato » (merci).
André Bogaert
